आयची-नागोया : आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारताने नौकानयनातील पहिले पदक जिंकले. गुरुवारी पुरुषांच्या स्किफ प्रकारात मनू फ्रान्सिस आणि प्रिन्स कुरिसिंकल नोबल यांनी रौप्यपदक पटकावले. नऊ शर्यतींनंतर भारतीय जोडी २३ गुणांसह चीनच्या जोडीमागे दुसर्‍या स्थानावर राहिली. चीनच्या वेन झायडिंग आणि लियू तियान यांनी १६ गुणांसह सुवर्णपदक जिंकले. हाँगकाँग-चीनच्या अकिरा ल्यूक सकाई आणि रसेल आयल्सवर्थ यांनी २४ गुणांसह कांस्यपदक मिळवले.

 

फ्रान्सिस आणि नोबल यांनी स्पर्धेत सातत्यपूर्ण कामगिरी केली. तिसर्‍या शर्यतीत त्यांनी बाजी मारली, तर पहिल्या, पाचव्या आणि नवव्या शर्यतीत दुसरे स्थान मिळवले. आठव्या शर्यतीतील सहावे स्थान वगळल्यानंतर त्यांची निव्वळ गुणसंख्या २३ राहिली. पुरुषांच्या स्किफ प्रकारातील भारताचे हे पहिले आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील रौप्यपदक असून, या प्रकारातील देशाचे दुसरे पदक आहे. यापूर्वी वरुण ठक्कर आणि केसी गणपती यांनी जकार्ता २०१८ मध्ये कांस्यपदक जिंकले होते. मनू-प्रिन्सचे रौप्य हे आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील भारताचे नौकानयनातील २४वे पदक ठरले. हांगझोऊ २०२३ मध्ये भारताने या खेळात तीन पदके जिंकली होती. नौकानयनातील गुणपद्धती इतर खेळांपेक्षा वेगळी आहे. शर्यत जिंकणार्‍या बोटीला एक गुण, दुसर्‍या क्रमांकाच्या बोटीला दोन गुण आणि त्यापुढील क्रमांकासाठी त्यानुसार गुण दिले जातात. सर्वांत कमी गुणसंख्या असलेला खेळाडू किंवा संघ विजेता ठरतो. ठराविक शर्यती पूर्ण झाल्यानंतर सर्वांत खराब कामगिरीचा गुण वगळला जातो.चीनच्या जोडीने नऊपैकी चार शर्यती जिंकत अव्वलस्थान कायम राखले. ३१ वर्षीय फ्रान्सिस आणि ३० वर्षीय नोबल यांच्यासाठी हे पदक आणखी एक मोठे यश आहे.